Una nueva visión para el cambio liderado por la comunidad

Las desigualdades sociales degradan la salud de las personas de formas complicadas. Pero el precio de los daños se puede colocar de una forma muy simple: los años de vida.

Las personas negras en Colorado tiene casi tres veces más probabilidad de estar desempleada que las blancas; sus hijos tienen la probabilidad de morir cuatro años antes.

En Colorado, el aumento en los ingresos desde la recesión lo ha recibido el 1 por ciento de quienes los reciben, mientras que en todo el país la diferencia en la expectativa de vida entre los ricos y los pobres está creciendo.

Los condados vulnerables de Colorado, entre ellos Huerfano, Otero y Rio Grande, pierden 10,000 años cada uno por muertes prematuras (es decir, muertes antes de los 75 años), una tasa más de dos veces mayor que en los condados más sanos de Douglas, Pitkin y Summit.

Fue dentro de este contexto que The Colorado Trust cambió dramáticamente su dirección en 2015 y se dirigió directamente a las comunidades más afectadas por estos males para hacer preguntas en lugar de dar respuestas.

“Lo que estábamos haciendo para tratar de abordar estas desigualdades no ha funcionado”, dice Gwyn Barley, PhD, directora de Colaboraciones comunitarias y subsidios en The Trust. “Necesitábamos imaginar una forma diferente”.

En lugar de decidir los problemas más importantes que la gente en Colorado enfrenta, y luego distribuir fondos a organizaciones sin fines de lucro que ejecutara esta visión, The Trust está cediendo la autoridad para tomar decisiones directamente a los residentes de comunidades en todo el estado. Esta estrategia de Colaboraciones comunitarias se lanzó en 2015 en casi una docena de comunidades en Colorado, la mayoría en zonas rurales.

Con la ayuda de las socias comunitarias de The Trust, quienes contratamos como integrantes del equipo para que vivieran y trabajaran en regiones a lo largo del estado, los residentes en estos lugares se reúnen para platicar con sus vecinos sobre lo que les gusta, lo que es difícil y lo que quisieran cambiar en el lugar donde viven. Esta estrategia considera a todas las personas como las expertas en sus vidas y comunidades.

Fue un año dedicado a establecer relaciones, trabajar para entender la complejidad de los desafíos que enfrentan las comunidades, reunir a diversos residentes y pedirles que definan sus propias prioridades, Barley dice.

En 2016, muchas de estas comunidades trabajarán activamente para fortalecer sus visiones para mejorar sus entornos, cada comunidad a su manera.