Movilizando recursos para tratar enfermedades históricas

Hay alrededor de 56,000 indoamericanos y personas nativas de Alaska que viven en Colorado. La mayoría de ellos vive en las áreas urbanas del estado, incluidas yendo Denver y Colorado Springs, donde a veces son invisibles para quienes diseñan hacen políticas, brindan servicios u otorgan subsidios.

Y, sin embargo, las personas indoamericanas que viven en el estado enfrentan desafíos de salud desproporcionados y sufren los efectos generacionales del genocidio, el racismo y la pobreza. Entre los indoamericanos y las personas nativas de Alaska que viven en Colorado, según datos compilados por la Oficina Estatal de Equidad en Salud:

• Alrededor de uno de cada cinco vive en pobreza. Eso es casi el doble de la tasa promedio de pobreza en el estado.
• Su tasa de graduación de la escuela preparatoria (high school) es del 61 por ciento, más baja que la de cualquier otro grupo racial o étnico en el estado. En comparación, la tasa general de graduación en Colorado es de alrededor del 77 por ciento.
• Aproximadamente uno de cada tres adultos es obeso, una proporción más alta que la de cualquier otro grupo étnico o racial en el estado.
• Alrededor del 22 por ciento reportó tener problemas de salud mental durante más de un cuarto del mes anterior, en comparación con un promedio estatal del 14 por ciento.
• Aproximadamente el 32 por ciento fuma cigarrillos, en comparación con el 18 por ciento de la población en general.
• La diabetes, el suicidio y las enfermedades del hígado son las principales causas de muerte.

A nivel nacional, los bebés indoamericanos/nativos de Alaska tienen una probabilidad 53 por ciento mayor de morir en su primer año de vida que los bebés blancos; y viven, en promedio, dos años menos que las personas blancas en EE. UU.

Con el objetivo de ayudar a abordar estas disparidades, The Trust creó una cátedra en los Centros de Salud para Indoamericana y Nativa de Alaska en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Colorado en Anschutz.

Spero Manson, PhD, es el presidente inaugural. Manson dice que la epidemia de enfermedades crónicas como la diabetes, el cáncer y los problemas de salud mental en las comunidades indígenas de Colorado reflejan tendencias nacionales.

Se han visto agravados, dice, por dificultades históricas en la relación entre las agencias estatales y las comunidades tribales.

“A causa de eso, las comunidades indígenas han tenido capacidad y experiencia relativamente limitadas para guiarse por los servicios disponibles para ellos”, dice Manson. “Mi responsabilidad será enfocarme en las comunidades indígenas de Colorado para entender y capitalizar los recursos disponibles”.