La conversación que no podemos darnos el lujo de evitar

Por Nancy Baughman Csuti

¿Cuándo comenzaron a darse cuenta las personas que viven en Colorado?

¿Fue después de la muerte de Michael Brown en Ferguson, Missouri? ¿O la de Freddie Gray en Baltimore? ¿Fue dos años antes, cuando carteles del “poder blanco” empezaron a aparecer en el vecindario principalmente latino de North Denver? ¿O debido al reciente video lleno de insultos raciales tomado en Grand Junction y publicado en las redes sociales?

Algunas, quizás se dieron cuenta a través de una experiencia personal. ¿Fue al llegar al trabajo por la mañana y enterarse de que a un amigo lo habían deportado la noche anterior, dejando sin padre a sus hijos nacidos en Estados Unidos? ¿Fue al estar haciendo fila en un restaurante y ser testigo de cómo los empleados ignoraron a la pareja afroamericana parados en primer lugar?

Otras quizás se dieron cuenta de niños, en primer grado, cuando sus padres les advirtieron que se portaran bien, que no actuaran como los niños blancos por miedo a que la maestra los castigara. ¿O fue al escuchar cómo la enfermera le hablaba despacio y fuerte a tu madre como si no supiera hablar inglés?

El racismo, la discriminación y el prejuicio nos rodean, ya sea que elijamos darnos cuenta o no. Más y más, la conciencia parece estar aumentando en Colorado. Mientras la Serie de aprendizaje sobre la equidad en salud (HELS) continúa abordando los determinantes sociales de la salud y el papel que desempeñan en la equidad en salud, el racismo no puede ignorarse. Después de la última ponencia de la Serie en 2015, con el profesor john a. powell de la Universidad de Berkeley, los beneficiarios de The Trust que organizaron reuniones para ver la presentación por video en todo el estado reconocieron colectivamente la necesidad de poner al racismo como punto central de la conversación sobre equidad.

Sin embargo, 69 por ciento de la población de Colorado son personas blancas no hispanas. Algunas comunidades son casi 100 por ciento blancas. Es imposible que existan casos de racismo y discriminación cuando tantos de nosotros somos blancos, ¿verdad? Y aunque exista el racismo, ¿esto es algo que nosotros como residentes de Colorado queremos aceptar y discutir?

Como resultado de sus comentarios, Melanie Tran, MHPA, de la Universidad de Colorado en Denver, entrevistó a los beneficiarios de HELS para tratar de entender mejor sus ideas sobre cuán preparadas están las comunidades para hablar sobre el racismo como un determinante social de la salud. Los resultados de las entrevistas, disponibles en inglés aquí, demuestran que, a pesar de que no todos nos sentimos cómodos hablando sobre este tema, se reconoce fuertemente en todo el estado que es un tema importante para alcanzar la equidad en salud. Los beneficiarios compartieron sus perspectivas con nosotros sobre cómo levantar conciencia e iniciar conversaciones comunitarias sobre el racismo y la equidad en salud.

Es inusual que pase un día entero sin que los noticieros transmitan en detalle un ejemplo más del racismo que existe en nuestro país. Ser conscientes de este persistente determinante social de la salud es un paso fundamental para superarlo. La Serie de aprendizaje sobre la equidad en salud ofrece conocimientos expertos de los elementos necesarios para alcanzar la equidad en salud.

La Serie de aprendizaje del periodo 2016-2017 comienza el 16 de septiembre con la presentación de Deliana Garcia, MA, de la organización Migrant Clinicians Network, acompañada por una plática al final. Ya sea durante este evento de HELS o en un evento próximo, conversaciones difíciles pero importantes sobre el racismo seguirán ocurriendo, y siendo necesarias. En lo que se refiere a las conversaciones sobre el racismo, uno de los beneficiarios de HELS el año pasado lo dijo mejor que nadie: “Ha sido una conversación difícil de entablar, y la hemos estado evadiendo. Tenemos que abordarla, así que seamos valientes y empecemos a actuar”.